Каустическая сода — высокоопасное вещество (2-ой класс опасности), очень востребованное как в промышленном производстве, так и в быту. Горнодобывающая отрасль, химические и нефтехимические производства, текстильная и бумажная, пищевая сферы и многие другие широко применяют гидроксид натрия (иначе: натрий едкий, каустик). Характерная особенность — сильнейшее разъедающее действие на органические вещества. Производится порошкообразным или жидким.
Реагент обязательно сопровождается паспортом безопасности с указанием изготовителя, классе опасности, компонентах.
Встречающиеся названия «едкий натр» и «каустическая сода» подразумевают одно и то же вещество — щелочь NaOH, которая может быть в виде раствора или порошкообразной.
Гидрат окиси натрия, в зависимости от формы (жидкой или твердой):
очень гигроскопичен (твердая форма);
летуч (жидкая);
токсичен.
Должен храниться в герметичной таре. При растворении в воде выделяет большое количество тепла. Подлежит обязательной сертификации — ГОСТ р 55064-2012 — натр едкий технический.